L'incontinence urinaire est un problème fréquent chez les chiens, affectant environ 10% de la population canine. Cette condition peut causer du stress et de l'inconfort pour le chien, ainsi que pour son propriétaire. La bonne nouvelle est qu'il existe de nombreuses options de traitement disponibles pour gérer l'incontinence et améliorer la qualité de vie du chien.
Comprendre les causes de l'incontinence
Il existe plusieurs causes d'incontinence chez les chiens, chacune nécessitant une approche de traitement différente. Deux types d'incontinence sont les plus courants:
Incontinence urinaire de stress
L'incontinence urinaire de stress se produit lorsque le sphincter urinaire, le muscle qui contrôle le flux d'urine, s'affaiblit et ne parvient pas à retenir l'urine sous pression. Cela peut se produire lors d'efforts tels que la toux, l'éternuement, la course ou le saut. Les causes fréquentes incluent le vieillissement, la grossesse, la castration, l'obésité et certaines races prédisposées comme les Yorkshire Terriers et les Schnauzers miniatures. Par exemple, une chienne de race Yorkshire Terrier âgée de 10 ans, non stérilisée, qui a récemment mis bas, peut être plus susceptible de développer une incontinence urinaire de stress.
Incontinence urinaire d'effort
L'incontinence urinaire d'effort est due à un dysfonctionnement du système nerveux qui contrôle la vessie. Cela peut se produire en raison de problèmes neurologiques, d'infections urinaires, de tumeurs ou de problèmes de moelle épinière. Certaines races comme les Bergers allemands et les Labrador Retrievers sont plus sujettes à ce type d'incontinence. Par exemple, un Berger allemand âgé de 7 ans ayant subi un accident de voiture et présentant une lésion de la moelle épinière pourrait développer une incontinence urinaire d'effort.
Autres causes d'incontinence
D'autres causes moins fréquentes d'incontinence incluent des problèmes de prostate, des calculs urinaires et des infections des voies urinaires. Il est important de noter que les calculs urinaires sont plus fréquents chez les chiens de race Boxer.
Diagnostiquer l'incontinence chez le chien
Un vétérinaire peut diagnostiquer l'incontinence en examinant l'historique médical du chien et en effectuant un examen physique complet. Des tests complémentaires peuvent être nécessaires pour identifier la cause exacte de l'incontinence, tels que des analyses d'urine, des radiographies, des échographies ou des examens neurologiques. Un diagnostic précis est crucial pour choisir le traitement le plus adapté.
Options de traitement de l'incontinence
Les options de traitement pour l'incontinence chez le chien varient en fonction de la cause, de la gravité et de la santé générale du chien. Voici les principales options disponibles:
Traitements médicaux
Médicaments
Les médicaments sont souvent utilisés pour traiter l'incontinence urinaire de stress et d'effort. Les anticholinergiques, tels que la phénylpropanolamine (PPA), aident à détendre la vessie et à augmenter sa capacité. Les hormones, telles que la desmopressine, peuvent être utilisées pour réduire la production d'urine. Les médicaments peuvent avoir des effets secondaires, il est donc important de discuter de leurs risques et avantages avec votre vétérinaire. Par exemple, la phénylpropanolamine est souvent utilisée pour traiter l'incontinence urinaire de stress chez les chiens, mais elle peut provoquer des effets secondaires tels que l'hypertension artérielle et l'anxiété.
Autres traitements médicaux
Des options de traitement médical moins courantes incluent l'ablation chirurgicale de la vessie, utilisée dans des cas très rares, et la radiothérapie pour les tumeurs. La radiothérapie est généralement réservée aux cas de tumeurs cancéreuses de la vessie.
Traitements comportementaux
Des changements comportementaux peuvent aider à gérer l'incontinence. La fréquence du toilettage peut être augmentée pour éviter les accidents. L'utilisation de couches spéciales pour chien peut également être bénéfique. Aménager l'environnement du chien en lui offrant un endroit confortable et facile d'accès pour se soulager peut également aider. Par exemple, un coussin pour chien dans un coin désigné peut être une solution pratique. On estime que 80% des chiens atteints d'incontinence urinaire de stress peuvent être gérés avec succès grâce à des traitements comportementaux.
Traitements chirurgicaux
Chirurgie de l'incontinence de stress
La chirurgie peut être une option pour corriger l'incontinence de stress. Plusieurs techniques chirurgicales existent, comme la colposuspension et la bandelette urétrale. Ces interventions visent à renforcer le sphincter urinaire et à réduire les fuites d'urine. La chirurgie comporte des risques et des complications potentielles, il est donc important de discuter de ces aspects avec votre vétérinaire. La colposuspension est une procédure courante pour corriger l'incontinence urinaire de stress chez les chiennes stérilisées.
Autres interventions chirurgicales
D'autres interventions chirurgicales peuvent être nécessaires pour corriger des problèmes de prostate, des tumeurs ou des problèmes de moelle épinière.
Traitements naturels et complémentaires
Des traitements naturels et complémentaires peuvent être utilisés en complément des traitements médicaux ou comportementaux. L'acupuncture, la phytothérapie et les compléments alimentaires peuvent contribuer à améliorer le contrôle de la vessie. Il est crucial de consulter un vétérinaire avant d'utiliser des méthodes alternatives, car certaines peuvent interagir avec d'autres médicaments ou ne pas être adaptées à tous les chiens. Par exemple, la phytothérapie utilisant des plantes comme le cranberry peut aider à prévenir les infections urinaires, ce qui peut être bénéfique pour les chiens atteints d'incontinence urinaire d'effort.
L'incontinence chez le chien peut être une condition difficile à gérer, mais avec les bonnes options de traitement, la qualité de vie du chien peut être grandement améliorée. Il est important de consulter un vétérinaire pour obtenir un diagnostic précis et un plan de traitement personnalisé. Avec un traitement adapté et des soins attentifs, votre chien peut retrouver un confort optimal et profiter pleinement de sa vie.